8月初,，是馬齒菜曬干的時節(jié)。

馬齒菜是我們這兒的叫法,，小時候，我們叫它螞蟻菜,，可能是因音相似,，以訛傳訛之故。文章中多叫馬齒莧,。

前段時間,，抖音上不斷地有人曬出挑馬齒菜的“打卡地”。一時間,，挑馬齒菜的城里人涌入鄉(xiāng)村,。早上四五點，“打卡地”就停著許多電瓶車,、三輪車,，頭戴著遮陽帽，身穿遮陽服,，手拎編織袋,，身背菜籃子的男男女女，在田野中蹲下站起,，手忙腳亂地挑著馬齒菜,。

夏天，正是馬齒菜瘋長的時節(jié),，不論是潮濕的雨后,，還是干得冒煙的日子；不論是在菜埂上,，還是菜畦里,、莊稼地里，它的種子落在哪就長在哪,，葉片兒綠茵茵的,，花兒黃燦燦的，莖兒紫紅的,。它匍匐在地面,，向四周枝枝蔓蔓地生長，長得活活潑潑,、肥頭大耳,。

馬齒菜，雖是野菜,，別看它長在田里,，卻是上餐桌的命。在農(nóng)家人的眼中,，它是農(nóng)家餐桌上的寵兒,。除了我們孩子挑菜時在野田地里會挑入籃子，與其他野菜一同做豬菜,，家屋前后的馬齒菜,，家長是絕對舍不得當(dāng)野菜挑回喂豬的，鋤田時還會特意留下來,，為的是給它長大,，派上更大用場。

到了馬齒菜焯水曬干的時節(jié),。母親會選一個好天氣,，讓我們把家前屋后菜園中的馬齒菜挑回家。我們往往一挑就是幾籃子,，用手推車推到水塘里洗凈,。淋干水汽后，燒上大半鍋水,，待水咕嘟翻滾,，將馬齒菜倒入鍋中，翻轉(zhuǎn)幾下,，焯水后,，撈起放到外面的柴簾或蘆席上晾曬。在太陽下,，它們逐漸變細(xì)變黑變脆,，曬至如馓子脆蹦，裝入塑料袋中隨吃隨取,。

馬齒菜不怕熱,，吃得住曬，太陽就是它的生長劑,。鋤草時被鋤掉的馬齒菜,，一天過后，再去看看,，它還沒蔫掉,，我們感覺奇怪得很。問老人,，老人說,，螞蟻菜是太陽的大舅，馬齒菜救過太陽的命,，后羿射日時,，它躲到馬齒菜根下，躲過了一箭,。我們小孩子都信以為真,，但我們更相信馬齒菜止痛功能,。頑皮的我們，捅了馬蜂窩,，被馬蜂蜇了,，紅腫后，忙去菜園找馬齒菜,，把菜葉搓碎用其汁擦腫處,，消腫止痛，擦后感覺疼痛減輕了?，F(xiàn)在百度一下,，它的功效還有許多。

馬齒菜有多種吃法,，涼拌,、煎炒、煮湯,、煮粥,、煎雞蛋餅。農(nóng)家人常會涼拌馬齒菜,。挑回的馬齒菜用清水洗凈,，在開水里焯兩分鐘，撈起來瀝干,，切碎,，盛入盤中，放入鹽,、姜,、蒜和豆瓣醬，青翠碧綠,，清香撲鼻,，吃起來脆嫩爽滑，美味可口,。我家喜歡用馬齒菜干當(dāng)小咸菜,。當(dāng)小瓜、黃瓜敗園后,，馬齒菜干就趁機(jī)上位了,。吃前，抓一小把馬齒菜干,，浸入溫水中泡著,，泡開后，再淘洗兩遍,，抓起拎干,，切碎,，拌入拍碎的大蒜瓣，撒上鹽面,，滴上幾滴醬油,，攪拌一下,，就是特好的下飯小咸菜了,，嚼起來筋道、有味,。

過年了,，馬齒菜格外受寵。家里忙著蒸著饅頭（城里叫包子）,，包餡有大菜,、蘿卜、馬齒菜,，其中必不可少的是馬齒菜,。此時，掛在墻上的馬齒菜被取下后,，放到簸箕里,，挑去老根、雜物,，浸入溫水泡著,。然后，淘洗幾次,，水清了,，拎干，切碎,，拌入炒好切碎的肉丁,，待包饅頭時用。包子盡管有幾種包餡,，我還是喜歡挑包馬齒菜餡,，吃了幾十年，依然是我的最愛,。

汪曾祺說：“三年自然災(zāi)害,，我在張家口沙嶺子吃過不少馬齒莧。那時候,，這是寶物!”其實,，我們農(nóng)家人一直把它當(dāng)個寶。

□汪樹明